Spirala milczenia (niem . Schweigespirale) to koncepcja politologii i komunikacji masowej zaproponowana przez niemiecką politolog Elisabeth Noel-Neumann.

Twierdzi, że osoba jest mniej skłonna do wypowiadania się na dany temat, jeśli czuje, że jest w mniejszości, ponieważ boi się zemsty lub izolacji (ignorancja: patrz ostracyzm i bojkot).

Elisabeth Noel-Neumann uważa „spiralę milczenia” za atrybut manifestacji opinii publicznej: „Wszystkie manifestacje opinii publicznej łączy związek z zagrożeniem izolacji jednostki. Tam, gdzie jednostka nie może swobodnie wypowiadać się ani działać według własnego uznania, ale musi liczyć się ze zdaniem swojego otoczenia, aby nie być izolowaną, zawsze mamy do czynienia z przejawami opinii publicznej.
Noel-Neumann E. Opinia publiczna. Otwieranie spirali milczenia: Per. z nim. / Wspólny wyd. i przedmowa. Mansurova N. S. - M .: Progress Academy, All World, 1996. - 352 s.